Alopecia

Wat is alopecia?

Bij alopecia vallen er uit het niets haren uit waardoor er kale plekken ontstaan. Dit kan op elk behaard gebied van uw lichaam ontstaan, maar het komt het vaakst voor op de hoofdhuid. In de meeste gevallen zijn de plekken rond of ovaal. Rondom deze plekken blijft de haargroei normaal verlopen waardoor ze erg opvallen. In de randen kunnen de haren een rare vorm hebben waarbij de haar kort is en steeds dunner wordt.

Het verloopt van deze ziekte is erg onvoorspelbaar. Zo ontstaan de plekken uit het niets, maar kunnen ze na een verloop van tijd weer verdwijnen. Daarnaast is het mogelijk dat de aangetaste gebieden herstellen, maar dat de plekken ergens anders terugkomen. Bovendien vallen de haren niet altijd pleksgewijs uit, maar kan er ook sprake zijn van een gelijkmatige haaruitval. In zeer zeldzame gevallen valt het hoofdhaar volledig uit (alopecia totalis) of valt zowel al het hoofdhaar als lichaamshaar uit (alopecia universalis).

Waardoor alopecia veroorzaakt wordt, is nog onduidelijk. Vermoedelijk komt het door een stoornis in het afweersysteem. Deze richt zich tegen de haren, omdat het de haren als een bedreiging ziet. Dit vermoeden is er omdat het vaker voorkomt bij mensen die ook een andere auto-immuunziekte hebben. Iedereen kan alopecia krijgen, maar het komt vaker voor bij jongvolwassenen. Mannen krijgen het even vaak als vrouwen.

Alopecia heeft geen grote gevolgen voor uw lichamelijke gezondheid, maar het kan wel invloed hebben op uw psychische gezondheid. Mensen kunnen zich ervoor schamen en gaan hierdoor minder makkelijk sociale contacten aan. Dit kan ervoor zorgen dat men somberder wordt.

Welke klachten heb ik bij alopecia?

Bij alopecia kunt u last hebben van:

• Ronde of ovale plekken op uw hoofdhuid of andere delen van het lichaam. Zoals bij uw schaamstreek, in uw wenkbrauwen, in uw baard, op uw benen, op uw armen of in uw oksels.
• Schilfering van de huid
• Uitval van al uw hoofdhaar en/of lichaamshaar
• Vervorming van uw nagels. Deze kunnen gaan splijten, ribbelen of indeuken.
• Witte haren als uw haar weer terug groeit. Later krijgen deze weer uw normale haarkleur terug.

Door deze klachten kunt u onzeker, angstig en/ of somber worden

Wat kan ik zelf doen bij alopecia?

Voor kale plekken door alopecia zijn er verschillende producten te koop bij de drogist en apotheek. Zo zijn er crèmes, lotions, shampoos en tabletten. Of deze producten ook echt werken, is niet bewezen. Laat u daarom goed adviseren door uw arts, voordat u zo’n product gebruikt. Deze producten kunnen namelijk ook bijwerkingen geven. Daarnaast kunt u de kale plekken verbergen door een haarstuk te dragen of door uw hoofdhuid te kleuren.

Wanneer moet ik naar de dokter bij alopecia?

Op het moment dat u merkt dat u één of meer kale plekken krijgt, is het verstandig om een afspraak met uw huisarts te maken. Deze onderzoekt de oorzaak van uw haaruitval en kijkt of er wat aan gedaan kan worden. Mocht blijken dat uw haaruitval veroorzaakt wordt door alopecia, dan adviseren wij u om te wachten tot uw haar weer terug groeit. Bij de meeste mensen groeit het binnen een aantal maanden tot jaren terug.

Als de plekken na een jaar nog niet verdwenen zijn, of als de plekken steeds erger worden, stuurt de huisarts u door naar een dermatoloog.

Wordt de haaruitval door een andere auto-immuunziekte veroorzaakt, dan zal de huisarts u doorsturen naar een andere specialist, zoals een reumatoloog of internist.

Bent u somber of erg angstig geworden door uw klachten? Neem dan ook contact op met uw huisarts. Deze kan met u kijken wat u nodig heeft om met de ziekte om te leren gaan. Indien nodig wordt u doorgestuurd naar de praktijkondersteuner of een psycholoog.